Die NASA teilt die letzten Bilder der InSight-Mission vom Mars

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Mein Energieniveau ist auf einem Allzeittief, also könnte dies das letzte Bild sein, das ich Ihnen schicken kann.“ Dies sind die letzten Worte, die InSight, der NASA-Lander, der seit dem 26. November 2018 auf dem Mars stationiert ist, auf Twitter geteilt hat.

InSight ist Teil einer Mission, die innere Struktur des Roten Planeten zu verstehen. Zu diesem Zweck war InSight für die Platzierung des Seismometers SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure) und der Wärmesonde HP3 auf der Marsoberfläche verantwortlich. Diese beiden Werkzeuge helfen, die geologische Entwicklung und damit die Ursprünge unseres Sonnensystems zu verstehen.

Seit dem 19. Dezember 2022 hat die NASA jeglichen Kontakt zum Lander verloren, was konkret das Ende der InSight-Mission markiert. Diese Unterbrechung der Verbindung zwischen der Erde und den Sonden auf dem Mars ist auf die übermäßige Staubmenge zurückzuführen, die die Batterien dieser Geräte verstopft. Bereits im November 2022 erklärte die Agentur: „Die Stromproduktion des Raumfahrzeugs wird zurückgehen, wenn sich die vom Marswind aufgewirbelte Staubschicht auf den Panels verdichtet“.

STAUB VERHINDERT, DASS INSIGHT-SOLARMODULE ENERGIE SPEICHERN, MISSIONSENDE NAHE
In vier Jahren hat InSight dank des auf der Oberfläche des Planeten platzierten Seismometers nicht weniger als 1300 Erschütterungen des Mars aufgezeichnet. Die NASA-Ingenieure wussten, dass seine Mission kurz, aber produktiv sein würde. Letzten Monat ließen sie ihn sagen: „Ich hatte das Glück, auf zwei Planeten zu leben. Vor vier Jahren kam ich problemlos auf der zweiten an, zur Freude meiner Familie, die auf der ersten blieb. Vielen Dank an mein Team, das mich auf diese Reise voller Entdeckungen geschickt hat. Ich hoffe, ich habe dich stolz gemacht."

Das Ende der InSight-Mission bedeutet nicht das Ende der Mars-Erkundungen der NASA. 2001 Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Science Laboratory, Maven oder sogar Mars 2020, zu dem der Perseverance Rover gehört: Das sind die Namen der wissenschaftlichen Missionen, die auf der Oberfläche oder um den Roten Planeten noch im Gange sind. Die Agentur untersucht die Möglichkeit, eine weitere Erkundungsraumsonde zu starten. Die Mars Exploration Ice Mapper-Mission würde Wassereisablagerungen auf der Marsoberfläche kartieren, um festzustellen, ob sie von Besatzungen auf einer zukünftigen bemannten Mission zum Mars abgebaut werden könnten.

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